उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले में स्थित एक ऐसा मंदिर जहाँ इतिहास, पौराणिक कथाएँ और प्रकृति का अद्भुत मेल होता है — कपिलेश्वर महादेव (Kapileshwar Mahadev) मंदिर। यह मंदिर आम पर्यटन स्थलों की भीड़भाड़ से दूर, शकुनि और फड़का नदी के संगम पर स्थित है। इसे देखना किसी सौंदर्य से कम नहीं लगता — मानो दो नागिनें अपने फनों से एक दिव्य स्थान की रक्षा कर रही हों।

इस मंदिर का रास्ता उतना ही रोचक और साहसी है जितना खुद मंदिर का अस्तित्व। गरमपानी, क्वारब पुल होते हुए, मौना-ल्वेशाल गाँव की ओर जाते हुए, एक संकरी सड़क आपको नदी की ओर लगभग 11 किलोमीटर नीचे ले जाती है। बरसात के दिनों में यह रास्ता और भी रोमांचक हो जाता है। ऊँची पहाड़ियों से गिरते पत्थर, रास्ते में टूटा हुआ पुल और बारिश की फुहारें — यह सब मिलकर कपिलेश्वर की यात्रा को एक अलौकिक अनुभव बना देते हैं।

इतिहास और वास्तुकला: कत्यूरी शासकों की अमिट छाप

कपिलेश्वर महादेव मंदिर का निर्माण 8वीं-9वीं सदी के बीच कत्यूरी राजाओं द्वारा कराया गया था। कत्यूरी वंश कुमाऊँ के सबसे प्रभावशाली शासक रहे और उन्होंने कई मंदिरों का निर्माण करवाया। कपिलेश्वर भी उन्हीं में से एक है। मंदिर में प्रयोग हुए पत्थर हल्के भूरे रंग के हैं, जिनकी बनावट कत्यूरी शैली की विशिष्ट पहचान है।

मंदिर का प्रवेशद्वार दो मूर्तियों से सुसज्जित है, जिनके बारे में अधिक जानकारी नहीं है, लेकिन उनकी उपस्थिति मंदिर की पौराणिकता को और गहरा करती है। मुख्य गर्भगृह में एक स्वयंभू शिवलिंग स्थापित है, यानी यह प्राकृतिक रूप से उत्पन्न हुआ है — जिसे छूते ही श्रद्धालुओं को एक विशेष ऊर्जा का अनुभव होता है।

मंदिर का ढांचा हल्का सा झुका हुआ है, जिसे लेकर कई कहानियाँ प्रचलित हैं। कुछ लोग मानते हैं कि यह भू-धंसाव के कारण हुआ है, लेकिन स्थानीय जनश्रुतियों में इसका कारण नागों का युद्ध बताया जाता है।

लोककथा: दो नाग, एक शर्त और आधे-अधूरे निशान(Kapileshwar Mahadev)

कपिलेश्वर मंदिर के रहस्य को और भी रोचक बनाती है इससे जुड़ी लोककथा। मान्यता है कि कपिलेश्वर और मौना के दो मंदिरों में दो अलग-अलग नाग रहते थे। उन्होंने आपस में शर्त लगाई कि कौन पहले दूसरे के मंदिर को नष्ट करेगा। कपिलेश्वर के नाग ने मौना के मंदिर को नष्ट कर दिया, लेकिन जैसे ही मौना का नाग कपिलेश्वर मंदिर को तोड़ने आया, कपिलेश्वर के नाग ने उसे रोक दिया और बताया कि वह जीत चुका है। यह सुनते ही मौना का नाग लौट गया।

इस लोककथा के प्रमाण के रूप में आज भी नदी के पत्थरों पर सफेद निशान दिखाई देते हैं। लोग मानते हैं कि ये निशान उसी नाग के हैं जो मंदिर को बचाने आया था। बरसात के दिनों में ये निशान पानी में हल्के-फुल्के नजर आते हैं और श्रद्धालुओं की कल्पना में रहस्य और आस्था का नया अध्याय जोड़ते हैं।

पूजा परंपरा और पुरातात्विक महत्व(Kapileshwar Mahadev)

इस मंदिर में पूजा करने का अधिकार नाथ परंपरा के गोस्वामी परिवारों को है, जो वर्षों से इस स्थान की सेवा करते आ रहे हैं। उनका विश्वास है कि यह स्थान सिर्फ धार्मिक नहीं, बल्कि तप और शक्ति का केंद्र है।

कपिलेश्वर महादेव मंदिर को पुरातत्व विभाग द्वारा संरक्षित घोषित किया गया है। मंदिर की कुछ मूर्तियों और संरचनात्मक हिस्सों को अलग कर सुरक्षित रखने के लिए एक म्यूजियम निर्माण की योजना पर भी काम हो रहा है। यह दर्शाता है कि मंदिर न केवल धार्मिक दृष्टि से, बल्कि ऐतिहासिक और सांस्कृतिक रूप से भी अत्यंत महत्वपूर्ण है।

कैसे पहुँचें और क्या देखें?

कपिलेश्वर महादेव मंदिर तक पहुंचने के लिए सबसे निकटतम बड़ा शहर अल्मोड़ा है। वहां से मौना गाँव होते हुए एक सड़क नदी की ओर जाती है, जो सीधी मंदिर तक पहुँचती है। बरसात के दिनों में सड़क पर टूटे पुल या भूस्खलन से कुछ दूरी पैदल तय करनी पड़ सकती है।

रास्ते में प्राकृतिक दृश्यों की भरमार है — पहाड़, घने जंगल, और बहती हुई शकुनि-फड़का नदियाँ। यह सब मिलकर यात्रा को आध्यात्मिक और नैसर्गिक बना देते हैं। आसपास और भी कई पुराने मंदिर और पगडंडियाँ हैं, जहाँ स्थानीय लोककथाएँ हर पेड़-पत्थर में गूँजती हैं।

निष्कर्ष

कपिलेश्वर महादेव मंदिर सिर्फ एक धार्मिक स्थल नहीं, बल्कि उत्तराखंड की लोकसंस्कृति, वास्तुकला, और जनश्रुतियों का संगम है। यह मंदिर हमें याद दिलाता है कि श्रद्धा सिर्फ इमारतों में नहीं, बल्कि कहानियों, प्रतीकों और उन यात्राओं में छिपी होती है जो हमें आत्मा से जोड़ देती हैं।

अगर आप शांति, रहस्य और आध्यात्मिकता की खोज में हैं, तो यह मंदिर आपकी यात्रा का एक अनमोल पड़ाव हो सकता है।

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